서경덕 성신여대 교수가 2026 북중미 월드컵 대한민국 대표팀의 첫 결전지인 멕시코 과달라하라에 얽힌 독립운동의 역사를 소개했다. 서 교수는 과달라하라가 독립운동의 흔적이 남아 있는 곳임을 강조했다. 이는 도산 안창호 선생의 독립운동 발자취가 남아 있는 장소이기 때문이다. 1917년 대한인국민회 총회장이었던 안창호 선생은 교민들의 초청으로 멕시코를 방문하여 항일투쟁의 기반을 다지는 순회 활동을 펼쳤다. 이듬해 미국으로 돌아가려 했으나, 당시 멕시코시티의 미국총영사관은 일본에 국권을 빼앗겼다는 이유로 대한제국 여권을 인정하지 않았다. 일본 여권 발급을 거부당한 안창호 선생은 과달라하라에 두 달간 머물렀으며, 이후 북부 노갈레스를 통해 대한제국 여권을 제시하고 미국으로 돌아갈 수 있었다. 이러한 역사적 인연을 기리기 위해 1610년에 문을 연 과달라하라의 프란세스 호텔 로비에는 안창호 선생의 얼굴을 새긴 동판이 걸려 있으며, 이는 2017년 한국 정부가 호텔 측과 협의하여 설치한 것이다. 또한 서 교수는 멕시코 내 한인 독립운동의 역사를 알리기 위해 지난해 배우 송혜교와 함께 한국어 및 스페인어로 제작한 역사 안내서 1만 부를 현지에 기증했다. 이 내용은 웹사이트 ‘해외에서 만난 우리 역사 이야기’를 통해서도 공개되고 있다.