숙박·음식점업 종사자의 고용 불안정성이 전체 산업 중 가장 높은 수준으로 나타났다. 국가데이터처 경제활동인구조사 마이크로데이터 분석 결과, 해당 업종 취업자 중 임시직·일용직이 전체의 36%에 달했으며 이는 전산업에서 가장 높은 수치이다. 또한, 이들 종사자의 80%가 월 300만원 미만을 벌고 있으며, 주당 노동시간이 35시간 이하인 단시간 고용이 10명 중 3명꼴(34.2%)을 차지하여 낮은 임금 수준으로 풀이된다. 이러한 고용 불안정성은 건설업이나 제조업에 비해 현저히 높으며, 특히 전일제 정규직이 많은 제조업과 비교했을 때 4.7배 높은 수치이다. 월 200만원도 받지 못하는 노동자가 전체의 절반 수준인 47%를 차지하여 모든 산업을 통틀어 가장 높은 비중을 보였다. 경영계는 숙박·음식점업 종사자의 생산성 부족을 이유로 다른 업종보다 낮은 최저임금을 적용해야 한다고 주장하지만, 일자리 안정성과 소득이 취약한 이들에게 차등임금이 적용될 경우 노동시장 양극화가 심화될 것이라는 비판이 제기된다. 전문가들은 최저임금제도의 취지를 훼손할 수 있다고 지적하며, 이는 저임금 근로자 집단 보호라는 제도의 본래 목적에 혼란을 초래할 수 있다는 입장이다. 또한, 해당 업종 자영업자들의 경영난 주된 원인은 인건비보다는 원재료비 부담과 경쟁 심화 등 다른 요인들이 더 크다는 분석도 제시되었다.