2026 북중미 월드컵에서 아르헨티나 국가대표팀을 이끌고 있는 리오넬 메시가 자신을 둘러싼 불륜 루머에 대해 공식적으로 부인하며 "모두 거짓"이라는 입장을 밝혔다. 외신 보도에 따르면, 메시는 현지시간 7일 카보베르데와의 32강전 경기를 마친 후 믹스트존에서 상대 당사자로 지목된 아르헨티나 방송사 텔레페(Telefe)의 소피 마르티네스 기자와 만났다. 여러 취재진이 지켜보는 가운데, 메시는 마르티네스와 포옹하는 모습 등을 공개적으로 언급하며 루머에 대해 이야기했다. 메시가 자신이 그녀를 바라보거나 인사를 해도 말이 나온다고 토로하자, 마르티네스는 모든 소문은 거짓이며 사실이 아니라고 답했고, 두 사람은 근거 없는 루머들을 함께 일축했다. 두 사람을 둘러싼 스캔들설은 2022 카타르 월드컵 당시 여러 차례 인터뷰를 진행한 이후 일부 온라인 이용자 사이에서 확산된 것으로 알려졌다. 이와 관련하여 메시의 아내 안토넬라 로쿠초 역시 마르티네스를 직접 위로한 것으로 전해졌으며, 마르티네스는 안토넬라가 걱정하지 말고 터무니없는 이야기는 무시하라는 메시지를 받았다고 공개했다. 마르티네스 기자는 이번 루머로 인해 가족까지 큰 고통을 겪었다고 심경을 토로했다. 그녀는 자신의 노출이 많아질수록 좋지 않은 일들이 따라오며, 말도 안 되는 일을 해명해야 하는 상황 자체가 황당했다고 말했다. 또한 자신이 여성이라는 이유만으로 표적이 되고 있다고 주장했다. 한편, 익명을 요구한 한 동료 기자는 독일 매체 빌트(Bild)를 통해 마르티네스가 차분한 사람이며 이번 소동과는 무관하다고 전했다. 이 기자는 메시의 삶 자체가 워낙 흠잡을 데가 없기 때문에 일부 사람들이 억지로 스캔들을 만들어내는 것 같다고 덧붙였다.