지난 6·3 지방선거 당시 국민의힘 후보들의 선거 유세를 도왔던 박근혜 전 대통령이 2일 울산을 방문하여 국민의힘 영남 지역 의원 등과 만찬 자리를 가졌다. 복수의 참석자에 따르면, 이날 회동에는 박 전 대통령의 측근인 유영하 의원을 비롯해 김기현, 박대출, 강민국, 박성민, 정동만, 박성훈, 조승환, 김태규 의원 등 부산·울산·경남(PK) 지역 의원들이 중심이 되어 약 15명이 참석했다. 또한 대구·경북(TK) 지역의 구자근 의원 등 일부 인원과 강원 지역의 이철규, 유상범 의원도 자리에 함께 했다. 특히 지방선거에서 낙선한 박형준 전 부산시장과 김두겸 전 울산시장 역시 참석하여 만찬을 가졌다.\n\n약 2시간가량 진행된 회동 자리에서, 박형준·김두겸 전 시장을 포함한 영남 지역 의원들은 과거 박 전 대통령이 선거 지원 유세를 와주었던 것에 대해 감사의 뜻을 표명했다. 참석자들은 또한 지방선거 패배를 경험한 박형준·김두겸 전 시장에게 위로와 격려의 말을 건넨 것으로 알려졌다. 이 자리에서 박 전 대통령은 "당이 많이 어려워졌는데 소수당이라 제대로 역할을 못 하는 안타까움은 있지만, 그래도 시민들의 말씀을 잘 담아내고 역할을 잘해야 또 기회가 온다"는 취지의 발언을 했다고 복수의 참석자들이 전했다.\n\n한편, 박 전 대통령은 2017년 탄핵 이후 공개 활동을 자제해왔으나, 지난 6·3 지방선거 기간 동안 영남, 충청, 강원 지역을 다니며 국민의힘 후보 지원에 나서면서 대외적으로 모습을 드러낸 바 있다. 이번 울산에서의 만찬 회동은 이러한 정치적 배경 속에서 이루어진 것으로 파악된다.